Jin Soo Kim

El arte

sin título, CHF

Sólo tres pies de altura, sin título, CHF es una pequeña silla bulbosa cuyo marco de metal subyacente está envuelto con gruesas madejas de papel marrón fuertemente anudado retorcidas alrededor de segmentos de alambre de gallinero. Las madejas de papel viscoso se entrelazan a lo largo del esqueleto de la silla con energía orgánica, como enredaderas que envuelven el tronco de un árbol, resaltando y distorsionando la geometría de la silla de jardín angular. Se espesan y dominan un lado y hacen que la silla parezca desequilibrada e inestable. A pesar de haber hinchado sus delgados contornos, los envoltorios parecen haber reducido el volumen estándar de las sillas de jardín a proporciones diminutas. Hay espacios vacíos donde debería estar el respaldo y el asiento de una silla, sin flejes de vinilo u otros soportes. Las líneas y el volumen hacen que la pequeña silla parezca rígida además de inestable; duro y también blando; atractivo y sin embargo incómodo. Su “tapizado” de papel y tela metálica está cubierto de arena, como si la silla hubiera sido momificada hace mucho tiempo y luego desenterrada recientemente.

Sin título, CHF tiene una presencia humana peculiar que insinúa una historia, como la de una persona vulnerable pero perdurable que se ha desprendido de las amarras sociales. Jin Soo Kim ha sido durante mucho tiempo “una observadora de los callejones de Chicago”, donde ve “rastros de personas en los objetos dispersos y olvidados que recojo en los márgenes de la ciudad”. Encontró esta silla de jardín abandonada en un callejón urbano en perfectas condiciones; le hizo pensar en una persona frágil, tal vez alguien con un problema cardíaco congestivo, que podría haber descansado en él pero también podría haber tenido dificultades con su inestabilidad inherente. Lo llevó a su estudio, donde lo envolvió y envolvió con materiales encontrados para evocar esta personalidad imaginaria. Los revestimientos torcidos han fortalecido la silla y enfatizado su irregularidad y falta de confiabilidad, haciéndola parecer muy usada y doblada por la presión de un cuerpo que cambia su peso y empuja para ponerse de pie. La suciedad de la basura en el estudio de Kim y la arena del lago Michigan se colocaron en capas sobre el papel y las envolturas de alambre de gallinero con cincuenta aplicaciones de sellador acrílico transparente, lo que resultó en una escultura que "nació del estudio". Los numerosos revestimientos, como la corteza de los árboles, evocan tanto el crecimiento como la fosilización. Luego se aplicó el color con pintura acrílica. Kim nombró la silla sin título, CHF para significar todas sus reflexiones sobre la encarnación de la insuficiencia cardíaca congestiva.

The Artist

Jin Soo Kim

Jin Soo Kim nació en Seúl, Corea, en 1950. Cuando era niña, el país estaba luchando con las secuelas de la Guerra de Corea y el choque de valores que enfrentaba una sociedad tradicional a medida que se convertía en parte de la economía global. La madre de Kim era partera y Kim creció ayudando a su madre y ayudando a criar a sus hermanos y hermanas. Ella ha dicho: "Cuando tenía trece años me di cuenta de que no quería esa vida". En cambio, eligió asistir a la Universidad Nacional de Seúl y se graduó en 1973 con un título en enfermería. Al año siguiente, se mudó a Los Ángeles. Sin embargo, abrumada por la expansión y el aislamiento de la ciudad, se mudó a Illinois, primero a Macomb y luego a Chicago. En 1983 recibió una Maestría en Bellas Artes de la Escuela del Instituto de Arte de Chicago. Ese mismo año crea su primera instalación en una galería de Chicago. Durante sus estudios, y muchos años después, se mantuvo trabajando como enfermera. Es profesora adjunta de escultura en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago.

Si el arte sostuvo el alma de Kim, fue la enfermería la que sostuvo su arte, y sus experiencias como enfermera han influido en su práctica artística. Cuando era niña, recuerda haber acompañado a su madre y haber escuchado “los llantos de las mujeres que dan a luz, la tensa quietud ante el aullido de un bebé recién nacido, la alegría del nacimiento seguida [por] su madre trabajando sin cesar sobre las sábanas sucias para limpiarlas nuevamente”. (Escultura Interior Exterior, ensayo de catálogo utilizando información obtenida en una conversación con el artista el 27 de septiembre de 1987.) Como estudiante de arte en 1982, Kim recuerda estar en un estudio donde alguien había dejado vigas de madera de 2 x 4 y un rollo de papel de regalo marrón. Se encontró envolviendo lentamente las tablas en el papel. “Solo más tarde se dio cuenta de que este ritual de envolver servía para liberar la ansiedad reprimida causada por uno de sus deberes como enfermera: envolver los cadáveres en plástico antes de que salieran del hospital…”. (Escultura Interior Exterior) Eventualmente usaría envolturas y vendajes en su arte para significar curación y recuperación, como esperanza para el futuro.

Kim comenzó su carrera en el arte como pintora. Al principio, usó los desechos que encontró en las calles de Chicago como elementos de collage, agregando una lata aplanada a un lienzo para darle un poco de color y textura. Gradualmente, sus pinturas se volvieron más tridimensionales, extendiéndose por toda una pared y en el espacio de la galería. Comenzó a crear instalaciones para galerías y museos que parecían surgir de techos, paredes y pisos. Lo que parecían ser laberintos de crecimiento orgánico desenfrenado resultaron ser madejas de alambre, cuerdas y cables atados con gasa y cercas oxidadas. Incrustados en estos enredos había viejos resortes de cama, sillas rotas y vendadas, bicicletas, colchas, mangueras contra incendios y otros artículos abandonados. Agregó esculturas individuales construidas envolviendo algunos de estos objetos encontrados con tela y papel y los colocó en sus instalaciones. Sin título, CHF fue creado como un elemento de instalaciones en el Museo de Arte Krannert en 1987 y el Museo de Arte Walker en 1988.

Kim elige materiales para su arte porque evocan recuerdos de su propia vida, recordándole la generosidad inalcanzable que vio en los catálogos de Sears cuando era niña en Corea. El montaje de instalaciones y la construcción de esculturas requieren muchas horas para el trabajo físico de envolver y atar materiales. Kim disfruta de la naturaleza repetitiva de estas tareas, comparando el ritmo de este trabajo con el de cortar leña, amasar pan o tejer hilo. Le gusta pensar que los espectadores pueden mirar su trabajo y ver cómo se hizo y el tiempo que ha invertido en hacerlo.

Ideas claves

• Utilización de objetos de desecho y materiales orgánicos en la construcción de obras de arte
• Influir en la reacción del espectador ante un objeto de arte mediante la manipulación de su escala
• Emplear objetos como metáforas de personas y lugares.
• Expresar la historia de vida del artista a través de la elección de materiales y procesos.

Preguntas de discusión

Recursos sobre el artista

Entrevista a Jin Soo Kim

Más información

La historia del objeto encontrado en el arte

Posminimalismo