Lorie Novak
El arte
Autorretrato (Isla Ellis)
Esta fotografía fantasmal de Lorie Novak se llama Autorretrato (Isla Ellis), una yuxtaposición inusual de palabras para un título. El título sugiere que el rostro del centro es el de la propia artista; sin embargo, también implica que la imagen es una especie de autorretrato del famoso puerto de entrada para los inmigrantes que llegan a Estados Unidos. Ellis Island es una pequeña isla en el puerto de Nueva York, cerca de la ciudad de Nueva York y cerca de la Estatua de la Libertad. Entre 1892 y 1954, más de doce millones de inmigrantes ingresaron a los Estados Unidos a través del centro de procesamiento en esta isla, puerta de entrada a su nueva patria. Casi la mitad de todos los ciudadanos estadounidenses pueden rastrear su ascendencia a uno de estos inmigrantes. Autorretrato (Isla Ellis) representa un pasillo en el antiguo edificio, así como un descendiente de las multitudes que llegaron a América a través de esta entrada.
En este cuadro podemos ver el rostro de la artista rematado por el cabello rizado, sus ojos mirándonos desde una pared de la habitación, sus labios rosados cruzando el marco alrededor de una puerta abierta. La mitad de su rostro, así como otra imagen más tenue de su rostro, parece flotar en el espacio de la entrada. Rayas de color llaman la atención sobre los tonos y texturas de su ropa. La puerta vieja y rota está entreabierta, aparentemente transparente porque podemos ver las paredes en la esquina de la habitación a través de ella. En la imagen se distinguen otras dos o tres puertas (una cerrada a la izquierda y otras más allá del portal). Las paredes sombreadas están cubiertas con pintura oscura descascarada sobre una capa inferior blanca. El suelo está lleno de tierra y arena. Hojas y escombros yacen en las esquinas ya lo largo de la base de las paredes.
Autorretrato (Isla Ellis) se construye a partir de los elementos visuales tradicionales del arte: líneas, formas, colores, texturas, espacio y luz. Líneas paralelas de color marrón rojizo emergen del primer plano de la imagen y parecen converger más allá de la entrada y en la puerta de la izquierda. Las formas geométricas de cuadrados, triángulos y rectángulos superponen y dividen el espacio, lo que complica nuestra perspectiva de la habitación tridimensional. La luz entra por la puerta abierta. Las texturas parecen trascender la superficie de la fotografía, el cabello rizado del artista parece casi frondoso en relación con las texturas de corteza de la pintura descascarada. Los colores rojo, blanco y azul de las paredes, la pintura y la ropa provocan asociaciones con el significado histórico del lugar. El espacio vacío parece lleno de presencia humana y emoción.
Lorie Novak usó un proyector de diapositivas para proyectar una imagen de su rostro en un salón vacío en Ellis Island. Hizo esto en 1988, durante un período en el que Ellis Island estaba pasando por una importante restauración, antes de que se reabriera al público en 1990. Ella y otros fotógrafos obtuvieron permiso para fotografiar lugares de la isla durante la renovación, siempre que se desgastaran. sombreros. Viajaron a la isla en botes utilizados durante el proceso de construcción. Novak eligió un viejo pasillo que no estaba programado para ser renovado, porque la pintura descascarada en las paredes parecía ser una buena evidencia del paso del tiempo. Con su cámara colocada en un trípode, proyectó la imagen de diapositiva de sí misma en la pared con la puerta cerrada. Luego abrió la puerta y tomó otra foto sin hacer avanzar la película, creando una “doble exposición” que contiene la misma fotografía de ella proyectada en la pared del fondo.
Novak ha dicho: "Cuando entras en una habitación, cuando vas a un lugar nuevo, traes contigo todo tipo de imágenes visuales que tienes en tu memoria... La relación entre la memoria y las fotografías siempre me ha interesado: las fotografías como sustitutos. para la memoria y como 'evidencia' de un pasado. Creo que el impacto emocional de mis fotografías depende del hecho de que las fotografías desencadenen asociaciones con el pasado”. Novak estaba particularmente interesada en fotografiar la Isla Ellis porque sus abuelos habían emigrado a través de esta entrada a Estados Unidos desde Polonia y Rusia. Sin embargo, cuando ella era una niña habían optado por no hablar mucho sobre sus experiencias del pasado; sintieron que era más importante centrar su atención en convertirse en estadounidenses. Cuando Novak creció y supo el tipo de preguntas que quería hacerles, ya no estaban vivos. Era consciente de que muchas otras personas tienen experiencias similares de anhelo de información sobre su historia e identidad. Ella eligió representar esta búsqueda explorando cómo las fotografías podrían usarse de manera simbólica y metafórica. Al proyectar su autorretrato en este lugar histórico y usar la doble exposición, creó un efecto de superposición que no se diferencia de la superposición de la historia personal. Como ella misma ha dicho, “Combino y re-visualizo imágenes fotográficas, explorando su relación con la memoria. Estoy particularmente interesado en cómo la memoria personal y colectiva afecta la lectura de fotografías.”
The Artist
Lorie Novak
Lorie Novak nació en un suburbio de Los Ángeles, California, en 1954. Su padre tomó muchas fotografías de ella y su familia disfrutando de actividades juntos durante su infancia, y ella usa estas fotografías en su arte. Ella piensa que las fotografías familiares dan forma a lo que recordamos y que a menudo guardamos algunas que creemos que son más halagadoras. Le gusta usar las que sobran y no ponerlas en álbumes porque suelen ser más interesantes. Los usa como diapositivas que proyecta en habitaciones o al aire libre para crear "instalaciones", obras de arte creadas para entornos o espacios específicos. Ella ha dicho: “Siento que al proyectar diapositivas en cualquier situación, estoy planteando preguntas sobre lo que es real. Al fotografiar una instalación proyectada, estoy, en cierto sentido, documentando algo que is pero no va allí. Apago la energía y el sujeto ya no existe, pero tengo una fotografía que muestra que alguna vez existió”.
En 1996 Novak desarrolló Visiones recopiladas, un sitio web participativo que examina la relación entre las fotografías familiares y la memoria. Aproximadamente 3,000 imágenes recopiladas de más de 300 personas se almacenan en un archivo de búsqueda de instantáneas familiares que también incluye más de 250 ensayos fotográficos que exploran cómo las fotografías dan forma a los recuerdos. Novak dijo: "Lo que veo en estas fotografías son los sueños, las decepciones, las alegrías, las tensiones, los estereotipos y los mitos de la cultura moderna". Los visitantes del sitio web pueden aportar historias y fotografías o crear ensayos inspirados en las imágenes del archivo.
Lorie Novak obtuvo una licenciatura en Artes de la Universidad de Stanford y una Maestría en Bellas Artes de la Escuela del Instituto de Arte de Chicago. Reside en Brooklyn, Nueva York, y es artista y profesora en la Escuela de Artes Tisch de la Universidad de Nueva York.
Ideas claves
Preguntas de discusión
- ¿Cuáles son algunas de las cualidades que notas sobre el lugar en esta fotografía? ¿Cómo describirías su forma? ¿su contenido? su estado? ¿Hay alguien presente en este espacio?
- Este pasillo en Ellis Island solía ser parte de un centro de procesamiento muy concurrido para inmigrantes que ingresaban a los Estados Unidos. ¿Qué notas acerca de cómo el artista construyó la imagen para transmitir información de que el lugar era un punto de entrada y una puerta de entrada a una nueva vida?
- La artista Lorie Novak está interesada en las capas de recuerdos que llevamos dentro de nosotros mismos que se combinan para construir nuestras propias historias y el sentido de quiénes somos. ¿Qué notas en la fotografía que implica este proceso de construcción de recuerdos?
- Lorie Novak ha dicho que hace fotografías que harán que el espectador se cuestione qué es real y qué es irreal. ¿Cómo ha logrado esto en Autorretrato (Ellis Island)?
- ¿Cuáles son algunas cosas que le gustaría saber sobre la vida y las motivaciones de sus antepasados?
- ¿Cuáles son algunas de las cosas que sabe acerca de las personas que han estado inmigrando a los Estados Unidos durante su propia vida? ¿Cuáles son algunas preguntas que le gustaría hacerles acerca de sus recuerdos y sus elecciones?