Karl Wirsum

El arte

Ratón del sarampión en cuarentena de sus fans

Esta figurita de madera tiene manchas rojas en la cara, el cuello, las manos, los pies y en las orejas redondas de ratón. A pesar de Ratón del sarampión es pequeño, de apenas dos pies de altura, tiene hombros de aspecto poderoso y viste un impresionante atuendo azul como si estuviera preparado para un deporte, una actuación o una tarea importante. Su parte trasera es similar: una imagen inversa del ratón, pero con un diseño de gafas y la letra M en la cabeza. A pesar de su apariencia de superhéroe, el ratón aparentemente ha desarrollado un caso de sarampión, una enfermedad contagiosa que causa manchas rojas que pican en todo el cuerpo. Antes del advenimiento de la inmunización contra el sarampión, la enfermedad afectaba comúnmente a los niños y, a menudo, los condenaba temporalmente a la cuarentena, lo que significaba que tenían que permanecer en casa y lejos de otros niños para evitar que se propagara.

Ratón del sarampión en cuarentena de sus fans está hecho de un plano plano de madera con una forma tridimensional mínima. La escultura en forma de tótem está suavemente cubierta con pintura acrílica azul y blanca que distingue su rostro y su uniforme decorado geométricamente. Está de pie sobre una plataforma plana de madera pintada con un patrón que recuerda a una placa de circuito. sarampión del ratón La pose parece fuerte y resuelta, lista para enfrentar cualquier desafío, incluida la enfermedad, y su rostro tiene ojos brillantes y una sonrisa decidida para sus fanáticos y seguidores. Los diseños de su rostro y en la parte posterior de su cabeza tienen un gran parecido con las máscaras ceremoniales hechas por los pueblos indígenas. Las manchas rojas del sarampión contribuyen a la combinación de colores de rojo, blanco y azul.

A Karl Wirsum le encantan los juegos de palabras y los juegos de palabras. El nombre Ratón del sarampión podría ser un juego de palabras con la palabra mísero, que a menudo se usa para significar "pequeño" o "demasiado pequeño, inadecuado o insuficiente". Dado que Wirsum también ama la música, en particular el jazz, el título de la escultura puede hacer referencia a una línea de una animada canción de jazz llamada Comes Love, que se hizo famosa a mediados del siglo XX por muchos cantantes diferentes, incluidos Billie Holliday, Ella Fitzgerald, Sam Cooke y Joni Mitchell. La canción comienza: "Viene una tormenta de lluvia, ponte gomas en los pies, viene una tormenta de nieve, puedes tener un poco de calor, viene el amor, no se puede hacer nada". Un verso posterior sobre los sentimientos abrumadores de enamorarse dice: "Viene el sarampión, puedes poner en cuarentena la habitación, viene un ratón, puedes perseguirlo con una escoba, viene el amor, no se puede hacer nada". Measle Mouse parece estar listo para pasar la prueba.

The Artist

Karl Wirsum

Karl Wirsum se inspira en artistas que se dedican a expresar ideas y pasiones a través de una variedad de formatos. Crea meticulosamente no solo esculturas animadas y coloridas, sino también pinturas y grabados deslumbrantes, marionetas, máscaras, recortes de papel y juguetes. Desde niño le encantaron los cómics y se dejó influenciar por las historias gráficas que su padre inmigrante alemán creaba para él mientras estuvo hospitalizado durante un mes cuando tenía casi cinco años. Pasó su período de recuperación haciendo dibujos, y un médico que notó su habilidad le sugirió que tomara clases de arte durante sus años de escuela primaria. En clase aprendió a dibujar figuras estudiando modelos. Con la adición de un gran interés en el humor loco de EC Comics y Revista Mad durante sus años de escuela secundaria, comenzó a incorporar el color fuerte, la línea definida, las formas activas y la diversión de los cómics en su arte. Más tarde, cuando asistía a la universidad en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago, se sintió intrigado por los tótems y máscaras hechos por los nativos americanos del noroeste, como los pueblos Kakiutl, y por los isleños de los Mares del Sur, como los habitantes de Papúa Nueva Guinea; muchos ejemplos de estos artefactos se exhibieron en el cercano Museo Field de Historia Natural.

Después de la universidad, Wirsum viajó a México y quedó impresionado con la forma en que los objetos cotidianos se incorporaron a las celebraciones del Día de los Muertos. Sus propios padres habían muerto en un accidente automovilístico cuando él tenía nueve años, y le atraía especialmente la idea de que el arte y los símbolos vivos y coloridos pueden integrar la muerte y el duelo en la vida diaria. Cuando Wirsum comenzó a exhibir sus pinturas y esculturas, se agrupó con otros jóvenes artistas de Chicago que habían sido sus contemporáneos en la Escuela del Instituto de Arte y que compartían sus intereses en la figuración estilizada y extravagante creada con una técnica escrupulosa y un humor escandaloso. Como uno de los expositores originales de las exposiciones Hairy Who de finales de la década de 1960, Wirsum ha seguido valorando la importancia del humor en la creación artística seria, incluso espiritual.

Ideas claves

• Figuración que se basa en una variedad de fuentes, desde máscaras indígenas hasta cómics y fotografías de noticias.
• Juegos de palabras y chistes visuales que transmiten humor con matices serios
• Escultura que enfatiza la superficie plana o plana del medio como superficie para pintar.
• Significados en capas y narraciones extraídas de la cultura popular y las experiencias personales.

Preguntas de discusión

Plan de la lección

Plan de lección | Karl Wirsum: Figuras de animales robóticos

Recursos sobre el artista

Perfil del artista en chicagoimagists.com

Chicago Reader 2017 entrevista con el artista

Hiperalérgico 2015 entrevista con el artista

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