Bárbara Rossi

Trato ocular

En la pintura de 1974 de Barbara Rossi sobre plexiglás Trato ocular, una masa de formas globulares parece emerger hacia arriba desde más allá de la parte inferior del plano de la imagen. Las formas amorfas y surrealistas se retuercen y serpentean en una configuración de otro mundo que es a la vez figurativa y abstracta. Dominan los amarillos pálidos, los verdes lechosos, los azules claros y los lavandas suaves, con audaces puntuaciones de rojo, azul y verde. Adornando la superficie hay innumerables puntos diminutos, dispuestos en grupos y aplicados con tal precisión que engañan al ojo desde la distancia para que vea áreas planas de color; la técnica recuerda la pintura de puntos de los aborígenes australianos y el estilo puntillista del neoimpresionismo. Rossi ha desplegado estratégicamente estos puntos a lo largo de la pintura para crear la ilusión de profundidad. Abundan en bandas y formas de contorno, lo que implica sombra y superposición, y forman líneas cortas y arqueadas que se asemejan a pliegues en prendas o pliegues de piel. Formas familiares anclan la composición y proporcionan un bucle rítmico para el ojo del espectador: una lengua, un espejo, una mano pequeña y las crestas curvilíneas de una concha de almeja se destacan entre otros elementos. Abrazando con fuerza este compuesto peculiar se encuentra el espacio negativo igualmente complejo, formado por puntos de pintura aplicados en un patrón irregular, similar a una cuadrícula, sobre un fondo azul medianoche. Estos campos punteados forman un mosaico orgánico que parece zumbar con electricidad, recordando imágenes satelitales nocturnas de paisajes urbanos resplandecientes.

Mejorando este efecto óptico están las diminutas sombras, visibles a través del plexiglás, proyectadas por cada marca. A principios de la década de 1970, Rossi comenzó a crear sus "pinturas inversas" características, en las que la artista aplicaba pintura acrílica plana en la parte posterior de un panel transparente de plexiglás (el nombre omnipresente en la industria para las láminas de plástico genéricas, como Kleenex al tejido). La primera capa de color aplicada es la que se ve en el reverso, el lado frontal, sin dejar espacio para repintar o revisar. Aunque sus contemporáneos también emplearon el método de pintura inversa, el enfoque de Rossi fue único en el sentido de que combinó el medio con su puntillismo preciso, lo que resultó en una sensación de movimiento, vivacidad y profundidad, cualidades que desmienten la verdadera planitud de la superficie y provocan un examen más detallado. . Para guiar su pincelada, que tenía que ser exacta, Rossi creaba bocetos preparatorios y colocaba la imagen de planificación final debajo del plexiglás como una especie de plano. La litografía de 1973 con chine-collé comparte el mismo título y puede haber sido utilizada como guía para la obra de 1974. El blanco suave del papel, el modelado de claroscuro y el delicado veteado de suminagashi hacen que esta obra contraste marcadamente con la explosiva pintura policromática. Aún así, es complejo y dimensional.

Rossi admira el arte que capta la atención del espectador; en particular, se inspira en la pintura india en miniatura de artistas de la era mogol, cuyos intrincados diseños y tratamiento atmosférico del espacio invitan al espectador a reducir la velocidad y pasar tiempo con el trabajo. En palabras de Rossi, “[son] un tipo especial de imagen que te permite saber cuánto hay en el mundo”.

Bárbara Rossi

Barbara Rossi nació en Chicago en 1940 y murió en 2023. Obtuvo su maestría en pintura en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago (SAIC) en 1970 y se incorporó como profesora un año después. Las pinturas, grabados y dibujos de Rossi combinan figuración surrealista y caricaturesca con alta artesanía. En la escuela de posgrado, se hizo conocida por sus representaciones meticulosamente dibujadas en grafito y lápices de colores de partes del cuerpo abstractas y formas irregulares. Desde el principio, estableció la regla personal de nunca revisar su trabajo y adoptó un binario de “trabajos mágicos” y “trabajos de sudor”: el primero se refería a sus dibujos subconscientes no planificados, y el segundo describía sus pinturas de plexiglás al revés, que requerían una mano cuidadosa y practicada. Como estudiante, encontró inspiración en una variedad de movimientos artísticos y tradiciones vernáculas, y desarrolló lo que se convertiría en un interés de por vida por la pintura en miniatura india. Admiraba la exquisita pincelada y las escenas dentro de escenas de las miniaturas mogoles, y se sintió impulsada a emplear estos recursos en su propio trabajo. Rossi continuó explorando sus intereses académicos después de graduarse e hizo varios viajes a la India. Se tomó un breve descanso de la pintura y la enseñanza para organizar una exposición itinerante de miniaturas indias y escribió un libro sobre el tema, titulado From the Ocean of Painting: India's Popular Paintings, 1589 to the Present (1998, Oxford University Press).

Rossi conoció a los Imagists de Chicago a través de su participación en la Exhibición de Artistas de Chicago y Vicinity de 1968, una exhibición anual de arte nuevo del área. Rossi reflexionó: “Mi trabajo estaba al lado de Ray Yoshida y Suellen Rocca, y una persona lejos de nosotros era Gladys Nilsson… Y miré el trabajo y pensé, '¡Oh! ¡Me gustaría conocer a estas personas!'”. Para deleite de Rossi, su compatriota Don Baum de Chicago la invitó a participar en la exhibición Marriage Chicago Style en el Hyde Park Art Center, cimentando su afiliación social y profesional con el grupo de artistas que más tarde se hizo conocido como los imaginistas de Chicago.

• Establecer una regla personal para la propia práctica artística.
• Uso experimental de pintura inversa sobre plexiglás
• Apropiarse de dispositivos visuales de diversas fuentes de inspiración, como miniaturas indias, surrealismo y dibujos animados.

1. ¿Dónde se dibuja tu ojo primero? ¿Por qué crees que es? ¿Hacia dónde lleva la imagen tu ojo a continuación? ¿Qué otra cosa es lo que ves?
2. ¿Qué formas u objetos reconoces y cuáles no? ¿Qué nombres le darías a las formas desconocidas?
3. Barbara Rossi clasifica sus pinturas invertidas como "trabajos de sudor". ¿Qué crees que quiere decir con esto? ¿Qué desafíos podría encontrar con la técnica de pintura inversa? ¿Le gustaría trabajar de esta manera o prefiere tener la capacidad de revisar su imagen? ¿Cuáles son algunas otras técnicas o medios artísticos que dejan poco espacio para las revisiones?
4. Mira imágenes de miniaturas indias de los siglos XVI al XIX. ¿Cómo refleja la técnica, el estilo o el tema de Rossi su interés por este tipo de pintura? ¿Cuáles son algunas ideas o temas que podría simbolizar un espejo? ¿Por qué crees que Barbara Rossi incluyó esta forma en Eye Deal?
5. Compara y contrasta Eye Deal de 1973 y 1974. ¿Cómo difiere la experiencia visual entre los dos? ¿Cuál es el estado de ánimo o sentimiento que evoca cada obra? ¿Cómo crea Rossi la ilusión de profundidad en uno versus el otro?