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Volver a la función, a la vista en las galerías principales del Museo de Arte Contemporáneo de Madison, reúne a artistas contemporáneos que crean objetos funcionales basados en principios teóricos. Con un buggy, una casa rodante, una pelota de fútbol con ángulos rectos, un teléfono celular que también funciona como un dispositivo de ejercicio y un estudio móvil, así como prendas y un ataúd de bricolaje, entre otras obras.Volver a la función examina el papel de los objetos en nuestras vidas según lo perciben 20 artistas contemporáneos que emplean la naturaleza expansiva del arte para iluminar aspectos inexplorados de lo familiar.
Concebidos para un mundo posindustrial, los objetos incluidos en Volver a la función parecen artículos que compramos y usamos a diario. Sin embargo, su utilidad dentro del contexto del arte expone una dinámica complicada entre los individuos y las mercancías. Estas obras de arte abordan nuestro deseo por los objetos, al mismo tiempo que exponen las manipulaciones publicitarias generalizadas. Al mismo tiempo, cada trabajo imagina formas nuevas e innovadoras de abordar viejas tareas. Al hacerlo, las obras sugieren que los objetos pueden desempeñar un papel central en la mejora de nuestras vidas.
Los objetos a la vista en Volver a la función se organizan en cuatro categorías: transporte, vivienda, ropa y productos básicos. Según la curadora de exposiciones del MMoCA, Jane Simon, quien organizó la exposición, “muchas de las obras arrojan luz sobre tareas que son fundamentales para nuestra vida cotidiana, aunque a menudo se pasan por alto. Otros tocan temas en los que pensamos a diario, incluidas las preocupaciones ambientales y la dinámica económica”.
Entre las obras en la categoría de transporte se encuentra una caravana móvil diseñada por la artista Andrea Zittel, con sede en Nueva York y Los Ángeles. Durante muchos años, Zittel desafió los paradigmas de cómo vivimos y consumimos los recursos naturales. Su Vagón de la A a la Z serie, iniciada en 2003, aborda específicamente los temas de transporte y vivienda. El vagón que se exhibe en MMoCA fue personalizado por el pintor Aaron Noble; presenta su estética, inspirada en las extremidades de los personajes de dibujos animados, mientras imagina unidades móviles como parte de una sociedad similar a una comuna, una solución económica con un amplio precedente histórico. Del mismo modo, la artista afincada en París Lucy Orta ha creado Hábito de desgaste de refugio (1992–93), una obra que funciona como poncho y tienda de campaña. Diseñado para las poblaciones inmigrantes del sur de Londres, este trabajo irónico, según Simon, "es elegante, sexy y operativo, y disuelve muchas de las barreras entre la utilidad y el lujo".
Otra prenda, la de Ralph Borland Adecuado para subversión, está diseñado para hacer de la desobediencia social una realidad común. El traje de Borland es una cubierta inflable para el pecho y la cabeza que permite al individuo protestar sin correr el riesgo de sufrir daños, por ejemplo, con una porra policial. El traje también incluye un altavoz que emite el sonido de un corazón que late para recordar a las fuerzas disciplinarias la humanidad inherente a los manifestantes.
Muchos de los trabajos en la sección de productos básicos de la exposición abordan el creciente deseo de soluciones ambientales en los productos que vemos, compramos y usamos. La colaboración Futurefarmers con sede en San Francisco ha creado una fuente de energía móvil que aprovecha los gases de escape de las algas. La obra, que se asemeja a una fiambrera, produce pequeñas cantidades de electricidad y está concebida como fuente de energía para proyectos escolares de ciencia. Una obra de arte menos benigna, y la pieza más pequeña de la exposición, fue realizada por la colaboración francesa Claire Fontaine, que ha transformado una moneda estadounidense normal en un cortador de cajas con una hoja de acero. El objeto de Claire Fontaine es amenazante, divertido y crítico con la influencia de la economía estadounidense en los problemas globales.
Volver a la función presenta el trabajo de artistas establecidos y emergentes de contextos nacionales e internacionales, incluidos Jules De Balincourt, Davide Balula, Ralph Borland, la colaboración Claire Fontaine, François Curlet, Futurefarmers, Mark Hosking, Fabrice Hyber, Antal Lakner, Mathieu Mercier, Huong Ngo, Lucy Orta, Jorge Pardo, J. Morgan Puett, Michael Rakowitz, Alyce Santoro, Joe Scanlan, Franck Scurti, Andrea Zittel, and Ricardo Miranda Zúñiga. “Nos sentimos honrados de presentar el trabajo de este grupo de artistas”, dice el director de MMoCA, Stephen Fleischman. “Muchos nunca antes habían exhibido en los Estados Unidos, mientras que otros nunca antes habían exhibido en el Medio Oeste”.
Después de su estreno en Madison, Volver a la función viajará al Des Moines Art Center en Des Moines, Iowa, donde estará a la vista desde el 2 de octubre de 2009 hasta el 10 de enero de 2010.
Apoyo a la exposición
Generoso financiamiento para Volver a la función ha sido proporcionada por Etant Donnés; el Fondo Francés Americano para el Arte Contemporáneo, un programa de FACE; Daniel Erdman; MillerCoors; la Fundación de la Familia Terry; Marc Vitale; la Liga de Arte del Museo de Arte Contemporáneo de Madison; y una subvención de la Junta de Artes de Wisconsin, con fondos del Estado de Wisconsin y el Fondo Nacional para las Artes.