Abstracción concreta: fotografías de Aaron Siskind

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Abstracción concreta: fotografías de Aaron Siskind celebra a uno de los gigantes de la fotografía estadounidense. La exposición abarca la carrera del artista, desde su primera gran serie que documenta el Harlem en la década de 1930 hasta obras posteriores en las que el grafiti urbano se transforma en poesía visual. Como le dijo el artista a un entrevistador a una edad avanzada: "Hay cosas en movimiento, hay cosas en conflicto... pero estoy tratando de hacer una imagen de eso".

Siskind es más conocido por sus imágenes en blanco y negro (edificios o paisajes fotografiados en primeros planos extremos) cuya abstracción formal invita a la comparación con las obras de los expresionistas abstractos. Dedicó una serie de sus fotografías de madurez a Franz Kline, uno de los pintores de Nueva York de los que era amigo. Por su parte, el legado de Siskind radica en el uso de la fotografía directa para crear composiciones convincentes, capturando lo que él llamó "el drama de los objetos".

Aunque muchas de las imágenes en abstracción concreta documentar los viajes del artista dentro y fuera del país, el título suele ser la única indicación del lugar. En Jerónimo, Arizona (1949) la pintura que se está desprendiendo del costado de un edificio revela la superficie plana de la impresión; una formación rocosa en Martha's Vineyard (1950) es una lección práctica de equilibrio y proporción. En dos fotografías tomadas en Brasil, los taburetes de playa pintados de colores capturados a plena luz del sol constituyen una salida impresionante de cinco décadas de imágenes en blanco y negro.

Como centenario del nacimiento de Siskind, 2003 ha traído una reevaluación largamente esperada de la contribución única de Siskind al medio. “Si Siskind hubiera vivido su vida solo como artista, su lugar en la historia de la fotografía estaría asegurado”, escribe el curador de la exposición James Rhem, “pero también fue uno de los maestros de fotografía más influyentes del siglo XX”. El compromiso del artista con la enseñanza se conmemora en dos de mis alumnos, la imagen más antigua de la exposición. Un recuerdo afectuoso, el retrato también anuncia el buen ojo de Siskind para los detalles arquitectónicos que dominarían sus obras maduras.

Nacido en Nueva York en 1903, Siskind dedicó la mayor parte de su vida a la enseñanza, primero en el sistema escolar de Nueva York, luego en el Instituto de Diseño (sucesor de la Nueva Bauhaus y luego fusionado con el Instituto de Tecnología de Illinois) de Chicago. Publicó su primer libro de fotografías en 1959 y tuvo su primera gran retrospectiva en la George Eastman House, Rochester, en 1965. Continuó haciendo fotografías hasta los ochenta, antes de establecer la Fundación Aaron Siskind en 1984. Aaron Siskind murió en 1991 en la edad de 87

El curador invitado James Rhem es un erudito y crítico independiente que da conferencias con frecuencia sobre fotografía y ha contribuido con reseñas de arte en periódicos de todo el país. Esta es su primera exposición que se presenta en el Centro de Arte. En estrecha colaboración con la Fundación Aaron Siskind, Rhem es autor del volumen recientemente publicado sobre Siskind para la popular serie de fotografía “55” de Phaidon.

Sobre Simón Payne

Abstracción concreta: fotografías de Aaron Siskind es un evento de la serie Bassett Exhibit organizado por el Museo de Arte Contemporáneo de Madison. Steinhauer Charitable Trust también ha brindado un apoyo generoso; la Comisión de Asuntos Culturales del Condado de Dane con fondos adicionales de Madison Community Foundation y Overture Foundation; la Fundación de la Familia Terry; la Liga de Arte del Museo de Arte Contemporáneo de Madison; el Fondo de Iniciativa de Exposición; los benefactores de sostenimiento 2003-2004 del Museo de Arte Contemporáneo de Madison; y una subvención de la Junta de Artes de Wisconsin con fondos del Estado de Wisconsin.