Suellen Rocca
Fecha de nacimiento: 1943 (Chicago, IL, Estados Unidos)
Murió: 2020 (Naperville, IL, Estados Unidos)
Suellen Rocca, originaria de Chicago, obtuvo su licenciatura en la Escuela del Instituto de Arte (SAIC) en 1964. Rocca ha identificado a Ray Yoshida como el instructor más importante de su carrera en SAIC, además de otras fuentes de inspiración que provienen de su mundo personal. Cuando era estudiante de pregrado, Rocca se casó con un joyero y quedó intrigada por la imagen táctil de las filas de anillos en la joyería, así como por las fotografías de piedras preciosas y engastes en los catálogos de joyería. Inspirándose en estas imágenes, Rocca desarrolló un vocabulario visual distinto, que incluye anillos de diamantes, palmeras, sombreros y pequeñas figuras danzantes, para representar la riqueza y la satisfacción. Tanto en pinturas al óleo como en grabados en huecograbado, empleó su lenguaje visual como pictografías, presentando objetos en ordenadas filas situados en un espacio plano similar a los catálogos que estudiaba detenidamente. También hizo ensamblajes de las mismas imágenes esparcidas en el caos.
El contenido del trabajo de Rocca a menudo se lee como si transmitiera un punto de vista específico comparado con las fantasías y los deseos ingenuos de un adolescente. A medida que su trabajo maduró, los comentaristas culturales de Chicago notaron que la iconografía de Rocca se había canalizado a través de una lente de la memoria, lo que resultó en imágenes que pasaban de los sueños a las pesadillas de objetos simbólicos femeninos prescritos. Al igual que su compañera imaginista Christina Ramberg, Rocca estuvo muy influenciada por la cultura del consumo y los anuncios de belleza para pelucas, extensiones de cabello y maquillaje. Rocca observó más tarde que se centró en estas imágenes para estudiar “este mercado vulnerable [de mujeres jóvenes], la insegura mitad adulta, ansiosa por crear y definir una identidad modelada en la asombrosa inanidad de los ídolos y ficciones del cine y la televisión. ” Pero más que una mera apropiación del consumidor, Rocca prefiere ver sus imágenes como expresivas de su historia personal.
En 1966, Rocca expuso con Hairy Who en el Hyde Park Art Center (HPAC), junto con James Falconer, Art Green, Jim Nutt, Gladys Nilsson y Karl Wirsum. El éxito de esta exhibición inicial de HPAC condujo a dos exhibiciones adicionales de Hairy Who allí (1967 y 1968), así como instalaciones en la Galería de Arte Corcoran en Washington, DC y el Instituto de Arte de San Francisco. En 1993, mientras continuaba manteniendo su práctica de estudio, Rocca se convirtió en directora de programas en Hull House, una casa histórica de asentamiento social en el lado oeste cercano de Chicago. Hoy, Rocca se desempeña como curadora y directora de exposiciones del Departamento de Arte de Elmhurst College, en las afueras de Chicago, donde también imparte clases de pintura, dibujo y diseño.
